Wervelkolom

De wervelkolom is een van de de belangrijkste pijlers die ons in staat stelt rechtop te staan. Toch heeft de rug door zijn bouw een grote beweeglijkheid. Bovendien verlopen de zenuwen vanaf de hersenen via het ruggenmerg door het wervelkanaal in de wervelkolom. De wervels beschermen het ruggenmerg. De wervelkolom verbindt het hoofd met het bekken.
Aan de wervels hechten andere structuren aan, zoals de spieren en de ribben.

In  grote lijnen kunnen rug- en nekklachten verdeeld worden in specifieke en a-specifieke klachten.

Specifieke klachten

Voorbeelden van specifieke klachten zijn klachten met een duidelijke oorzaak en een duidelijk letsel. Hierbij valt te denken aan klachten door een wervelbreuk, een tumor, een hernia of door artrose.

A-specifieke klachten

Bij a-specifieke rugklachten (zoals vaak voorkomend in de onderrug) is er geen duidelijk aanwijsbare oorzaak, terwijl de patiënt wel degelijk pijnklachten ervaart. U kunt zich wellicht indenken dat deze laatste groep het moeilijkst te behandelen is.

Er zijn ook rugklachten waarvan de oorzaak niet in de rug zelf gelegen is (en dus geen orthopedische klacht), maar in structuren of organen in de borst- of buikholte. Dergelijke oorzaken worden hier buiten beschouwing gelaten.